Veränderungskurve: Die 6 Phasen der Veränderung
Die Veränderungskurve beschreibt, wie Menschen auf einschneidende Veränderungen reagieren: erst Schock, dann Ablehnung, dann rationale Einsicht, danach das Tal der emotionalen Akzeptanz, schließlich Ausprobieren und Integration. Die Leistungsfähigkeit sinkt in den ersten Phasen und steigt danach wieder, oft über das Ausgangsniveau hinaus.
| Phase | Woran Sie sie erkennen | Was jetzt hilft |
|---|---|---|
| 1. Schock | Sprachlosigkeit, Aktionismus, Zahlen werden angezweifelt | Informieren, nichts entscheiden |
| 2. Ablehnung | „Das kann nicht sein“, „Das setzen die nie um“ | Widerspruch zulassen, nicht wegargumentieren |
| 3. Rationale Einsicht | Zustimmung im Kopf, Zögern im Handeln | Kleine, machbare erste Schritte |
| 4. Emotionale Akzeptanz | Tiefpunkt, Angst vor den neuen Anforderungen | Abschied vom Alten ermöglichen, Zeit geben |
| 5. Ausprobieren | Erste Versuche, Rückschläge, kleine Erfolge | Fehler einplanen, Erfolge sichtbar machen |
| 6. Integration | Das Neue fällt nicht mehr auf | Verankern, nicht nachsteuern |
Was die Veränderungskurve zeigt
Julia führt ein siebenköpfiges Team. Seit der Ankündigung der neuen Struktur läuft nichts mehr rund. Zwei Mitarbeiterinnen tun, als hätten sie nichts gehört. Einer schreibt lange Mails, warum der alte Prozess besser war. Und Julia selbst fragt sich abends, ob sie die Sache nicht besser hätte kommunizieren können. Was Julia für ein Führungsproblem hält, ist ein Phasenproblem. Ihr Team steckt in Phase 2.
Die Veränderungskurve, englisch Change Curve, ist ein Phasenmodell aus dem Change Management. Auf der senkrechten Achse steht der Einfluss der Emotionen auf die Leistungsfähigkeit, auf der waagerechten der zeitliche Verlauf. Daraus ergibt sich eine Kurve, die zunächst abfällt und dann wieder steigt.
Das Modell hat eine größere sozialwissenschaftliche Familie. Kurt Lewin, John P. Kotter und Elisabeth Kübler-Ross gehören dazu. Je nach Darstellung wird in unterschiedlich viele Phasen unterteilt. In meiner Arbeit nutze ich sechs.
Ein Modell bildet die Realität immer nur bedingt ab. Menschen überspringen Phasen, bleiben in einer hängen oder fallen zurück. Trotzdem lohnt sich der Blick darauf, weil er eine Frage beantwortet, die in Veränderungsprozessen ständig gestellt wird: Warum verhalten sich alle plötzlich so seltsam?
Die sechs Phasen im Einzelnen
😵 1. Schock
Ein Ereignis tritt ein. Trotz Vorahnungen und angekündigter Entwicklungen trifft es uns erst, wenn die Veränderung wirklich da ist. Jede Veränderung wird zunächst als Schock wahrgenommen, mal als großer, mal als kleiner. Wie schwer er ausfällt, hängt von den Auswirkungen ab und davon, wie geübt jemand im Umgang mit Veränderung ist.
In dieser Phase sinkt die Leistungsfähigkeit spürbar. Entscheidungen, die hier getroffen werden, tragen selten weit.
🙈 2. Ablehnung, Verneinung, Verdrängung
„Das kann doch gar nicht sein.“ „Das stimmt so nicht.“ Apathie und Schock weichen einer ablehnenden Haltung. Dieses Verhalten ist normal und in der Funktionsweise unseres Gehirns begründet: Es automatisiert Abläufe und schaltet bei Änderungen zunächst auf Ablehnung. Warum das so ist, steht ausführlich hier: Warum wir Veränderungen nicht mögen
Der häufigste Fehler in dieser Phase ist, den Widerspruch wegargumentieren zu wollen. Das verlängert sie nur.
😜 3. Rationale Einsicht
Erst wenn die Verneinung überwunden ist, kommt die rationale Einsicht. Langsam wird klar, dass die Veränderung tatsächlich da ist. Eingesehen wird sie, die volle Bereitschaft fehlt aber noch. Maßnahmen werden halbherzig angenommen, es heißt „man müsste“ und „man sollte“. Gelegentlich meldet sich noch Widerstand, emotional oder rational, weil das Alte losgelassen und das Neue angenommen werden muss.
😭 4. Emotionale Akzeptanz
Diese Phase wird oft „Tal der Tränen“ genannt. Jetzt wird wirklich verstanden, dass sich etwas ändern muss, und zwar nicht nur im Umfeld, sondern bei einem selbst. Für manche kommt Angst dazu: Angst davor, den neuen Anforderungen nicht zu genügen.
Für den Prozess ist diese Phase entscheidend. Hier wird geprüft, welche bewährten Abläufe bleiben sollen und von welchen bewusst Abschied genommen wird. Wie lange sie dauert, ist bei jedem Menschen verschieden.
Und hier lauert der Rückfall. Der Weg zurück in Phase 2 ist kurz. Wenn in dieser Phase plötzlich wieder Dinge verneint und verdrängt werden, ist das kein Rückschritt im Charakter, sondern die Automatik des Gehirns. Wer das weiß, reagiert gelassener darauf.
😬 5. Ausprobieren, Lernen
Es geht wieder bergauf. Am Ende der emotionalen Akzeptanz beginnt die Reorganisation. Als Person entwickeln wir neue Ideen, probieren sie aus, lernen dazu oder schärfen vorhandene Fähigkeiten. Als Unternehmen prüfen wir die Ausrichtung: Wie sehen Markt und Wettbewerb aus? Hat sich an der Nachfrage etwas verändert? Entsteht intern ein neues Miteinander?
Rückschläge gehören dazu. Wer sie in dieser Phase nicht einplant, hält sie fälschlich für einen Beleg, dass die Veränderung nicht funktioniert.
😊 6. Erkenntnis und Integration 😎
Das Ausprobieren führt zu Erkenntnissen über die Auswirkungen der Veränderung und über neu gewonnene Kompetenzen. Auf dieser Grundlage entsteht Selbstvertrauen in die eigenen Fähigkeiten. Das Verhalten wird weiter an die neuen Rahmenbedingungen angepasst, gleichzeitig wird auf Bewährtes zurückgegriffen.
Die Veränderung ist bewältigt, wenn der neue Zustand im Alltag integriert ist und niemand mehr über ihn spricht. Routine ist eingekehrt.
Was sich ändert, wenn Sie die Kurve kennen
„Das ist spannend! Und am Ende heißt es dann „lessons learnt“ und alle klopfen sich stolz auf die Schulter“ – Julia lacht, bevor sie nachdenklich wirkt. Gewollt oder ungewollt – in der Corona-Krise machen wir gerade alle viele Erfahrungen und lernen Neues dazu. Auf einmal nehmen wir an Videokonferenzen teil, organisieren Lieferdienste, werden online aktiver, eröffnen Online-Shops oder schreiben Hygienekonzepte.
Es lässt sich feststellen, dass nach einer anfänglichen Schockstarre schnell die eigene Fantasie genutzt wird und neue Ideen konzipiert werden. Und neben all der Ungewissheit lassen sich dann vielleicht auch ein positiver Schwung, ungewöhnliche Ideen, Mut, Stolz und neue Stärken, erste Schritte in einen neuen Alltag erkennen. Möglicherweise sollten wir hier und da mal die Sichtweise ändern um das Gute zu sehen. Den Alltag mit etwas Abstand betrachten und uns fragen: „Soll wirklich wieder alles so sein wie vorher?“
Julia nickt und ihr wird bewusst, dass all diese Veränderungen der letzten Zeit nicht spurlos an uns vorbeiziehen werden. „Nach der Krise wird nicht wie vor der Krise sein“ – das ist ihr nun klar. Die Menschen, Organisationen und das Leben werden sich weiterentwickelt haben. Das alte Leben wird es so nicht mehr geben, denn wir werden neue Erfahrungen gemacht und uns mit anderen Dingen als sonst beschäftigt haben.
„Vielleicht wollen wir am Ende auch gar nicht mehr das alte Leben zurück haben“ sagt Julia, bevor sie ihr Besprechungsbuch schließt und sich vorbereitet, die Video-Konferenz zu beenden. „Mit kreativen Impulsen und strategische Überlegungen können wir entscheiden, was wir aufgrund der Krise wie verändern möchten und wie unser neuer sowohl privater als auch unternehmerischer Alltag sein soll. Bestimmt werden wir dabei auf Altbewährtes zurückgreifen, Dinge hinterfragen und das Neue etablieren. Und auch wenn vieles dann irgendwann wieder Alltag ist – erinnern wir uns eventuell daran, dass es gar nicht so schlecht ist, immer mal die Perspektive zu wechseln und Veränderung zu wagen. Klingt eigentlich spannend. Das veränderte, neue Leben sollten wir anpacken!“
Der Praxistest für Ihre Situation
Drei Dinge ändern sich, sobald Sie die Kurve kennen.
➡️ Sie ordnen Verhalten anders ein. Widerstand ist nicht Illoyalität, sondern Phase 2. Zögern ist nicht Faulheit, sondern Phase 3. Das nimmt Konflikten die persönliche Schärfe.
➡️ Sie erwarten den Tiefpunkt. Wer weiß, dass die Leistungsfähigkeit erst sinkt, hält ihn nicht für einen Beweis, dass die Entscheidung falsch war.
➡️ Sie handeln phasengerecht. In Phase 1 informieren statt entscheiden. In Phase 4 Zeit geben statt antreiben. In Phase 5 Fehler einplanen. Jede Phase braucht etwas anderes, und das Falsche zur falschen Zeit kostet Monate.
Und wenn die Veränderung Sie selbst betrifft?
Die Kurve gilt nicht nur für Teams. Sie gilt auch für Sie, wenn Sie ein Geschäftsmodell umstellen, ein Angebot einstellen oder nach Jahren eine neue Richtung einschlagen.
Der Unterschied: Für Ihr Team sind Sie diejenige, die durch den Prozess führt. Für sich selbst haben Sie diese Person meist nicht. Genau dafür ist ein Coaching da, für den Blick von außen auf eine Situation, in der man selbst mittendrin steckt.
Wenn Sie gerade in einer solchen Phase sind: Business-Coaching für Unternehmen begleitet Veränderungsvorhaben im Unternehmen. Für persönliche Klarheit in kurzer Zeit gibt es Coaching to go.
Und wenn Sie erst einmal sortieren möchten, wo Sie überhaupt stehen: In einem kostenfreien Erstgespräch schauen wir in 30 Minuten gemeinsam darauf. Zum Online-Kalender
Eine Frage zum Schluss
Wie leicht fällt es Ihnen, sich auf Neues einzulassen, auch wenn es Unsicherheit auslöst? Schreiben Sie mir gern, ich freue mich über Ihre Erfahrungen. 👋
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los gehts!
